Bootshow of botenbeurzen achter de schermen
De tijd van de botenbeurzen of bootshows komt er weer aan. Januari breekt de spits af met de Boot Düsseldorf. Daarna Boot Holland in Leeuwarden, Belgian Boat Show in Gent en Hiswa Amsterdam. Dit zijn wel de belangrijkste beurzen voor de Nederlandse en ook de Belgische watersporter.
Exploitant
Ruim 20 jaar heb ik, samen met manlief, met mijn bedrijf Nonius Vrijetijdskleding en Jachtverkoop, aan deze bootshows of botenbeurzen als exploitant deelgenomen. Een enorme hectische tijd, waar de adrenaline hoogtij vierde. Voor de bezoeker komen de beurzen allemaal al behoorlijk snel achter elkaar maar voor de exploitanten nog veel sneller, dit omdat er ook nog dagen van inpakken, transport, opbouw en afbreken bij komen, en zeker als ze van de ene beurs naar de andere verhuizen.
Voorbereiding
Veel bezoekers hebben geen idee wat er bij komt kijken om deel te nemen aan een beurs. Ik zal proberen om een beknopte samenvatting te geven van onze werkwijze en hoe wij het hebben ervaren. Natuurlijk is het voor ieder bedrijf en ook iedere beurs anders. Met mijn bedrijf ben ik inmiddels gestopt maar het zal in de tussentijd niet veel verandert zijn.
Opgeven en dan …
Natuurlijk begint het met het opgeven als deelnemer, na gegronde afweging tussen kosten en verwachtte baten… Eventueel in overleg met de organisatie bepaal je of krijg je plekje op de beursvloer. Dan kun je gaan bedenken wat je mee wilt nemen, extra inkoop, marketing toepassen, folders samenstellen en drukken ed. Hoe kom je er? Wat neem je mee en hoe? Hotel boeken of iets anders…slapen moet je.
Wij deden alles van het begin tot het eind zelf en hadden ook werkelijk alles bij ons. Van de vloerbedekking tot de friezen, verlichting, kasten, boten, hele collectie met kleding. Maar ook punaises, plakband, spelden, kleerhangers en persoonlijke bagage en eten voor onszelf. Vele lijstjes zorgden ervoor dat alles wat er nodig was ook meeging.
Afhankelijk van de beurs en “onze mood” verbleven we in een hotel of in onze camper. Soms reden we ook wel een keertje naar huis als de afstand dat toeliet. Vanuit Amsterdam naar Zeeland, dat ging nog wel maar vanuit Leeuwarden natuurlijk niet.
Flexibel gezin
Het vraagt binnen een gezin ook nog al wat aanpassingsvermogen. Zeker als er ook nog jonge kinderen zijn. De school gaat door en de weekenden zijn de beurzen op zijn drukst. Er moet dus oppas zijn.
Sommige jaren hadden we alleen een stand met kleding. Dan ging er vloerbedekking wel tot 70 m2, kasten, verlichting en de collectie mee. Maar ook alle prijzen, aanbiedingen ed moesten vooraf thuis bedacht en geprint worden. Andere jaren namen we daarnaast ook een zeilboot mee op een trailer. Meestal was het een gloednieuw jacht wat eerst van de werf uit Engeland gehaald moest worden.
Zowel camper als de bus en de boot werden afgeladen met de benodigde spullen om de stand in te richten. En vertrokken we achter elkaar, beiden achter het stuur, naar de plek van de beurs.
Afgebakende plek
We wisten het al vooraf, de aankomst zou wel eens hectisch kunnen zijn. In een paar dagen tijd worden alle stands opgebouwd en van heinde en ver komen vaak eerst de bouwers van de exploitanten met hun handel en wandel op zoek naar hun plekje op de beursvloer. Vaak echter zijn er maar een paar toegangswegen om de hallen in te komen en het geduld wordt soms danig op de proef gesteld.
Uiteindelijk bereik je je standplek wat soms heel summier is afgezet met bv wat tape in de hoekjes. Hier mag je gaan bouwen en ter plaatse bedenken wat de beste opstelling is. Best lastig als je geen idee hebt wie je buurman is en wat hij gaat doen, met of zonder wand. Als dan het plan er ligt ga je op frequentie “blik op oneindig, verstand op nul en handen uit de mouwen”. Laat de creativiteit maar stromen. Heerlijk!!! Wat deed ik dat graag…..
Prijzen
Een bijkomend probleempje maar niet onbelangrijk. Hoe bepaal je prijzen bijvoorbeeld, jaren geleden nog, in Belgische Francs? Vooral ook in de tijd waar de euro zijn intrede deed was het prijzen een soort “vinger in de lucht” gevoel. Niemand had een idee hoe je een aanbieding met Euro’s het beste kon afronden laat staan dat je een idee had hoe het Belgische publiek dat deed! Maar ach, het is allemaal goed gekomen!
De beurs deuren gaan open
En dan is het zover en laat je je vieze werkkleding in de tas en verruil je het voor je nette pak. Nog even in de boot met de föhn de juiste coupe in de haren blazen. De komende dagen zet je een andere pet op. Klaar voor de verkoop! Het gedrentel van het langslopende publiek kan beginnen.
Heerlijk, al die mensen! Vooral als ze echt geïnteresseerd zijn. Daar doe je het toch voor. En natuurlijk voor de verkoop maar dat komt dan ook wel goed. Denk nu niet dat de centen de hele dag binnen stromen. Er waren topdagen maar ook daldagen. Ook dat had wat. Op de rustige momenten maakten de collega exposanten van de gelegenheid gebruik om bij elkaar langs te gaan. Na jaren wordt het een soort familie en ken je elkaar. Reuze gezellig dus.
Bivakkeren
Het is een soort bivakkeren op je vierkante meters. Veel staan en praten. Heel leuk maar ook vermoeiend en na een aantal dagen is het ook wel weer genoeg geweest. En kijk je uit naar het moment dat alles weer mag worden ingepakt. Volgt er nog een beurs dan wordt het goed opletten. Moet er nog worden aangevuld misschien? Hou alles heel.
Het afbreken en inpakken gaat na jaren ervaring als een speer. Maar het verlaten van de hal…dat kan best wel eens een paar uur duren. Best lastig als je eindelijk weer naar huis wilt…en nog lastiger als je de afhankelijk bent van de laatste boot tussen Vlissingen en Breskens…..
Tevreden en voldaan
Al met al zijn we er iedere keer weer moe maar zeer tevreden vandaan gekomen. Een jarenlange ervaring die ik niet graag had willen missen. Wat deed ik dit graag! Niet alleen botenbeurzen bezochten we maar ook op vele Countryfairs ed hebben we als exploitant gestaan. Waarom? Omdat ik het zo enorm leuk vond!!!
Misschien klinkt het gek maar mijn drive om alle botenbeurzen te bezoeken staat nu op een laag pitje. Ik heb het wel gezien maar vooral omdat het voor mij zoveel leuker is als deelnemer dan als bezoeker!
Kan ik je helpen?
Zonder mezelf op de borst te slaan, durf ik wel te zeggen veel ervaring te hebben met voorbereiding en verkoop op diverse beurzen. Als ik je kan helpen op dit gebied schroom dan niet en stuur me een berichtje.
En wat ik me al jaren afvraag: Waarom bezoek jij de beurzen en wat verwacht je er? Deel je ervaring hieronder en vertel erbij welke beurs je bent geweest.
